像鱼一样在水中游弋，像鸟一样在风中驰骋，像虎一样吼震八方，像蛇一样长鞭万里，呼风唤雨，无所不能。这就是中华民族的图腾——龙
祭祀祖先、祈求甘雨、欢庆佳节，作为龙的传人，哪样能少得了舞龙灯？龙腾狮跃，马年疾驰而来。
汝城、城步、平江、新化，就让我们一起去寻访潇湘大地上最久远、最原汁原味的舞龙文化，迎接春天——
汝城香火龙：
四万支龙香，点燃“万家灯火”
“鸡鸣三省，水注三江”的汝城位于湘粤赣三省交界，镶嵌在五岭山麓之间。热水镇的温泉让冬日的汝城白雾袅袅，茂密的森林，连绵的竹海让这里绿意葱茏，似乎这里的春天比三湘大地别处来得早。
古书院、古祠堂、古井、古桥……古老的民俗文化也与它们一起传承至今。汝城县23个乡镇309个村落都曾经有或仍然有舞香火龙活动。城郊三拱门，祖籍来自赣南的范姓客家，其“范家龙”是整个客家香火龙的典范。
每个新年的正月半，晚上七点，十声三眼炮响彻天空，由上百个汉子组成的舞龙灯队伍从祠堂出发，扛着3000多斤重的香火龙，绕过田间，穿过村庄，带着对来年风调雨顺的祈愿再回到祠堂，龙首居中，盘成三圈，村民“扯香”后，将龙灯焚烧，送龙上天。第二天清晨，将龙灰倒入溪流，寓意“龙归大海”。
对于汝城县的村民们来说，舞香火龙可是件“要紧事”，家家户户都准备了鞭炮，点上了各式各样的灯笼，当香火龙灯经过家门口时，吃饭的会放下筷子、看节目的会关掉电视……走出家门来点燃爆竹，俗称“接龙”。小孩子们跟着龙灯一路闹、一路跑，到哪里，就把欢歌笑语留在了哪里。
穿过农田时，龙灯身上星星点点的火光映在水田里，霎时间，万千灯火温暖了整个田间地头。这时，如果碰上了还在辛勤劳作的老乡，便会吆喝着让他也加入到舞香火龙的队伍中来。
香火龙的制作工艺十分复杂。用稻草扎成长数百米、直径四厘米粗细的“赵公鞭”。然后，分节依次用赵公鞭扎成龙头，龙颈、龙身（每节一拱）、龙尾，再在规定位置扎上龙足、龙爪和龙脊（圆龙不现足）。先生角，次生嘴，依次是龙须、龙眼、龙耳、龙牙、龙鼻、鼻须、龙额、龙珠。环环紧扣，形成整体。龙身两侧插龙香，每隔二厘米插一支“罗汉香”，用细篾片连接形成连线。每支“罗汉香”长约六十厘米，插成龙鳞，总共需要龙香四万支左右，密密匝匝，让人叹为观止。
城步吊龙：
“世界最长吊龙”，舞出一年的风调雨顺
千回百转的巫水河，苍茫如画的南山牧场，一路向湖南的西南边陲驶去，与杨家将故里城步县相遇。
龙是苗乡的图腾。每年的正月十五元宵节，城步县的舞龙灯表演吸引着各方来客。
夜幕降临时，整个街道被堵得水泄不通，抬头望四周，阳台，天台，树上……哪里都是人。男女老少都跟着锣鼓的节奏手舞足蹈。在这场舞龙灯表演里，没有旁观者。
其中，来自城步县丹口镇的非物质文化遗产——吊龙表演，最引人注目。十二个身着苗族服饰的汉子将一条金光闪闪的龙灯舞得活灵活现，扎龙用的木料、竹子、篾子、纱布包裹着火光打破了夜的黑暗。
吊龙的12节，意即十二个月，如果遇上了闰年就13节；每节由9个篾圈组成，约3米。12节龙身被5米、2.5米长短不一的撑杆高高吊起。“横空出世”、“奋勇腾飞”、“盘缠养息”几十套动作轮番上阵，看得人眼花缭乱。忽然，龙头转向中央再左右盘旋，越盘越高，高昂的龙头直指天空，气势恢弘。
2010年，“城步吊龙”舞进了上海世博会，这种古老而智慧的舞龙方式惊艳全场。2013年，7月14日清晨，丹口镇锣鼓震天，“城步吊龙”以38.8米成功申报为“世界最长吊龙”，编入世界吉尼斯中国之最的史册。
吊龙舞动的金光还在眼前流窜，爬龙、滚龙、神龙、独龙等几十种龙灯又陆续登场。爬龙从远处匍匐而来，在地面蜿蜒翻滚，龙头时而昂首前进，时而回头顾盼，忽而腾空一跃，像要一飞冲天。
平江九龙舞：
九龙同起舞， 缺一不成龙
湘鄂赣边界，有个将军县，叫平江。红色的汨罗江水潺潺流淌，不知停歇；石牛寨的丹霞地貌连绵不绝，不见尽头。平江县伍市镇白杨村，九龙舞已经在这里舞了近千年。
九龙舞是国家非物质文化遗产，因“九龙同起舞，缺一不成龙”而得名。这种始于汉兴于唐的舞蹈，来源于当年屈原在汨罗投江后，人们每年端午都要划起龙舟去打捞，感动了洞庭龙王的九个儿子，九龙翻江倒海，逼龙王把屈原遗体送回人间。平江人感激九龙义举，创作了九龙舞。
“咚咚啷锵、咚咚啷锵……”一片锣鼓声盘旋于群山之间。幕阜山脚下，大汉锣、牛皮鼓、大钹、抛天锣、长号等上十种乐器，演奏出音差高达16度的打击乐助阵，两百多人的队伍将九条龙耍的活灵活现，“九龙出水”、“龙腾虎跃”、“八个宝灯笼”、“七层花楼”、“大彩莲船”……大套路套小套路，变幻莫测，整个套路完成需要5个多小时。
九龙舞中所用的旗幡、表演道具等也十分考究。旗幡、龙头、龙鼓、龙耙、龙尾、龙珠的制作都是历代传承。排在队伍最前头的大旗幡有4.5米高，由一名青壮年高举，形似皇帝出宫时用的“万名伞”，是整个九龙舞仪仗的主体标志。
平江县的九龙舞过去主要以家族形式组织，所以舞龙队里可以看到六七十岁的大爷，也有十七八岁的毛头小子。由于舞龙人数众多，动辄就需要上百人，不是名门望族是舞不起九龙的。各族的龙舞技艺套路都是保密的，传内不传外，因而表演风格也大相径庭。
新化草龙：
舞一出古老的梅山文化
以紫鹊界为中心，八万亩梯田铺开了苗瑶人与汉人共同创作的壮丽画卷。无论是登上险峰如林的大熊山，还是穿梭于被誉为“亚洲最美的地质博物园”的梅山龙宫，都让人流连忘返。新化县，古老而封闭的梅山文化在这里一代代的传承。
“郎在高上打鸟玩，姐在河边洗韭菜。哥哥啊，你要韭菜拿几把，你要攀花夜里来……”这里无论男女老少，站在田坎上，山歌张口就来。
庆丰收闹新年都少不了山歌，自然也缺不得舞龙。敬奉天地的草龙、祈请五谷丰登的夜游龙、小孩戏耍的地滚龙……老祖宗们的东西都被原汁原味的流传了下来。
一路唱，一路舞，龙前的大锣大鼓、龙后的龙钵锣鼓（或八音锣鼓）沸腾了整个县城。草龙、板凳龙、木头龙、布龙……长长的青石板路踏上了一代代舞龙人欢快的脚步。到了尽兴时，耍一段梅山武术，迎来的掌声能盖过震耳欲聋的锣鼓。
板凳龙的龙身由几根形似板凳的木板连接而成，每个板凳上都有彩色的灯笼，踩着鼓点舞龙的小伙子们铿锵有力的跳动着。小孩们舞着地滚龙跟着舞龙的队伍一路跑，哪个的地滚龙被踩破了，也只能哇哇的哭几声。余兴未尽，入夜时，小伙子们将木龙头取下，人手各执一个，走街串户舞耍、比赛。
“民以食为天，万物谷当首”，所以新化人认为草龙是群龙之首，制作草龙的工艺可繁可简，材料主要是干稻草，简单得就像姑娘们织麻花辫，循环交叉打结。复杂的会采用到编、织、插、嵌、镶、绕、缠、悬、挂、空、别、剔、镂、透等十多种工艺技巧。制作一条长28米，龙身直径0.38米的草龙，要用约8万根稻草。
链 接
舞龙：起源于汉代，已有两千多年历史，最初是作为祭祀祖先、祈求甘雨的一种仪式，后来逐渐成为一种文娱活动。到了唐宋时代，舞龙已是逢年过节时常见的表现形式。现在，全国各地，包括台湾、香港、澳门都沿袭着舞龙的传统。
慈利 板板龙
每年元宵节，张家界慈利县就会举办盛大的板板龙灯大会，参加舞龙表演者，少则三四百人，多可达两千人。只见巨龙盘旋绵延数百米，龙灯在黑夜中粲然闪耀，蔚为壮观。
板板龙灯的表演道具有木板、龙头、龙尾和灯。木板长5尺6寸，宽5寸，上面安有5个五方灯笼，两头均有圆眼，板与板之间用一根小木棒穿插在圆眼里，连接成一条长龙。慈利板板龙灯已被列入首批湖南省非物质文化遗产名录。
溆浦 龙头蚕灯
怀化溆浦县大华乡流传一种独具特色的民间春灯——龙头蚕灯，流行于小黄沙村、竹园村一带，是聚居在此地张姓家族的族灯。
该灯由“龙”的头和“蚕”的身与尾组成。制作考究，形体小巧，头尾能屈能伸，十分灵活。竹圈连成蚕身，绳索系其内，白布蒙其外，外用红绿彩环缠身，由三个舞技出众的民间艺人分别持头、腰、尾三个部分执耍。“龙头蚕身灯”一般成对出行。出灯前，每对灯都要下到江边“吸水”，以确保来年雨水充足，然后才沿门沿户祝福吉祥。
