“凤凰的兵、乾州的城”——这是在湘西流传甚广的一句话。凤凰是一个驻兵的小镇，是小巧的，精致的。而乾州城则是苗疆首府，是大气的，是宏伟的，是苗疆文化的融汇与传承之地。走进乾州古城，眼前展开的是一幅生活着的立体的湘西民俗画卷。
俗语云：游湘西，奔乾城。早在 4200 年前，乾州城就成为了千里苗疆的首府。明清时期，为了镇压苗人起兵，朝廷大将必定镇守乾州。如贝子福康安（亦为《还珠格格》中福尔康之原型）、和珅之弟和琳、清末名将罗荣光、陕甘总督杨岳斌等，均先后驻兵乾州，使得古城文臣武将，尽显王者之气。
沧海桑田，历经风雨，古城依然气派依旧，古建筑群保存完好，石板古街、十里河道、荷塘月色等，古迹繁多，独具特色，令游人流连忘返。
线路：位于湘西吉首市区，可以先乘高铁到怀化，走高速大约开车一个半小时可到达吉首。
